Et bedre barnevern!

Regjeringen mener at veksten i de frie inntektene til kommunene legger grunnlaget for at den kommunale barneverntjenesten kan styrkes med 400 årsverk i 2010. 

Ifølge kommunal rapport viser det seg imidlertid at kun 1 av 3 rådmenn vil eller kan prioritere barnevernet. Derfor er det viktig at dette følges opp gjennom kommunestyrene, og sikrer at det kommunale barnevernet får sin andel av de frie inntektene. 

Stadig flere meldinger

Barneverntjenesten får stadig flere meldinger, og det settes i verk tiltak for en stadig større andel barn og unge. Det er bra. Det er viktig at folk melder fra om bekymringer for omsorgssvikt, og at det gis hjelp der det er behov. I 2008 fikk mer enn 44 000 barn og unge barneverntiltak, det vil si 4,1 prosent av alle 0-17 åringer. Dessverre har ikke antall stillinger i det kommunale barnevernet økt i samme takt som økningen i behovet for tiltak.  Arbeidsbyrden for de ansatte i det kommunale barnevernet har dermed økt betydelig. 

• Kommunenes rapporteringer til KOSTRA viser at antall ansatte ikke har økt i takt med saksmengden i det kommunale barnevernet. Det er langt flere meldinger, undersøkelser og barn i tiltak per ansatt i 2008 enn ti år tidligere. Mens det i perioden mellom 1998 og 2008 har vært en økning i meldinger på 76 prosent og en økning i undersøkelsessaker på om lag 55 prosent, har økningen i årsverk i perioden vært kun 33 prosent. Tall fra kommunenes halvårsrapporteringer viser en økning i antall meldinger første halvår 2009 på 17 prosent.
• Det er store variasjoner fra kommune til kommune når det gjelder arbeidsbyrden for den enkelte saksbehandler i barnevernet. I noen kommuner er forholdet mellom saker som skal behandles og antall ansatte kritisk. Det betyr i praksis at barn ikke får tidlig nok hjelp og i verste fall ikke får den hjelpen de har krav på.
• En del fylkesmenn har undersøkt nærmere meldinger som henlegges av barnevernet. I noen tilfeller henlegger det kommunale barnevernet til dels alvorlige saker preget av vold og overgrep. Meldinger som etter fylkesmannens vurderinger ikke burde vært henlagt.
• I årsrapportene til fylkesmennene går det klart frem at fylkesmennene er bekymret for ressurssituasjonen til mange barneverntjenester i landet. Blant annet viser dette seg i at kommuner ikke har ressurser nok til å løse sine lovpålagte oppgaver i henhold til barnevernloven. Her vil vi spesielt trekke frem:

1.      Frist for gjennomgang av meldinger (1 uke)
2.      Frist for behandling av undersøkelser (3 mnd, i særlige tilfeller kan det utvides til 6 mnd)
3.      Krav om tiltaksplaner og omsorgsplaner for alle barn med tiltak fra barnevernet.

Tabell: Forholdet mellom meldinger, undersøkelser, tiltak og stillinger 1996-2008

Kilder: SSB, BLD

Tabellen over viser at situasjonen år for år har blitt verre. For å komme tilbake til et forholdstall tilsvarende det vi hadde i 1997, er det behov for 1 000 stillinger. I tillegg må vi forvente en fortsatt vekst i antall meldinger, undersøkelser og barn i tiltak i barnevernet.

Regjeringen og det kommunale barnevernet

Fra regjeringens side har vi blitt enige med KS om følgende satsing på det kommunale barnevernet:

• I statsbudsjettet for 2010 sier regjeringen at veksten i de frie inntektene til kommunene legger grunnlaget for at den kommunale barneverntjenesten kan styrkes med 400 årsverk i 2010.
• Jf, statsbudsjettet for 2010 har BLD og KS en felles ambisjon om at de kommunale tjenestene må styrkes med bedre kapasitet, samarbeid og kompetanse. I dette ligger det en felles forståelse om at antall årsverk i barnevernet og tilgrensende tjenester må økes.

For SV er det klart at barnevernet har en svært viktig funksjon som vi ikke har råd til å saldere bort i årene som kommer. Og samtidig som vi erkjenner at det kommunale barnevernet har utfordringer, vil vi også signalisere at SV verdsetter det arbeidet barnevernet bidrar med, selv med så begrensede ressurser.

Rune Hegge
Sosialistisk Venstreparti